При прядении основными орудиями труда были веретено и прялка. К прялке прикреплялась кудель льна, конопли или шерсти, с помощью веретена волокно перерабатывалось в пряжу, которая на него и наматывалась. Веретено как орудие приготовления нитей известно народам всех частей света. Среди рисунков, высеченных на камнях за несколько веков до нашей эры, находили изображение прядильщицы, держащей веретено с намотанной на него пряжей.

Общераспространённый тип восточнославянского веретена представлял гладкую конусообразную палочку длиной до 40 см с бородкою или пяткою на утолщённом конце. Основным дополнением к веретену было пряслице, которое одевалось на веретено для усиления вращения при прядении. Пряслица делались глиняные, деревянные, шиферные, стеклянные, реже железные, а нередко изготовлялись и из сырой картошки. Известны веретёна и в виде заострённой с обоих концов палочки, иногда с выемкой посередине (в Нижегородской, Тамбовской, Рязанской и других губерниях). Веретёна без бородки считаются более древними.

С развитием в крестьянском хозяйстве промысла по обработке волокнистых веществ возникает и получает распространение веретённый промысел. Лучшим материалом для выделки веретён считалась прямослойная берёза. Веретёна различались главным образом по их длине, затем по форме и рисунку (резному и расписному).

Рисунок: Веретено, изготовленное в Городецком уезде Нижегородской губернии (слева) и веретено с пряслицей (справа).

Источник: Бежкович А. С., Жегалова С. К., Лебедева А. А., Просвиркина С. К. Хозяйство и быт русских крестьян. Памятники материальной культуры. Определитель. М.: «Советская Россия». 1959. С. 82-83.