Деревенские избы первой половины ХХ в. освещались преимущественно лучиной, вставлявшейся светцы. Светец состоял из массивного деревянного круглого, в виде торца, или кубической формы основания с укрепленным на нем столбиком (средняя высота 96-120 см). В вершину столбика вставлялся железный короткий четырехгранный прут (светильня), рассечённый с одного конца на четыре пальца, в которые вкладывалась лучина. Большинство дошедших до нашего времени светцов устанавливалось на полу. Такой примитивный осветительный прибор мог сделать каждый крестьянин-бедняк своими средствами. Незначительную сумму он должен был израсходовать лишь на покупку его железной части.

Иногда для светца применялась естественная развилина, служившая основанием для железной светильни. Такие светцы были обнаружены в Поддорском районе Ленинградской области, близ озера Ильмень.

Умелые древодельцы и кузнецы делали из простого столбика и основания светца фигурную балясинку на ступенчатом или крестообразном основании, а простую четырехконечную железную развилину превращали в цветок, напоминавший лилию. В северных деревнях светцы искусно вырезались из дерева, а иногда и раскрашивались. Распространенным был светец с деревянным корытцем на деревянных ножках. Железная светильня укреплялась на узком конце корытца таким образом, чтобы вставленная в неё зажженная лучина располагалась по длине корытца, куда насыпался песок, зола или наливалась вода для падающих углей. Некоторые светцы имели приспособления, чтобы регулировать высоту лучины. Для этого в основании светца устанавливали вместо одного два стояка, соединённые вверху и посередине двумя горизонтальными перекладинами со щелевидными отверстиями, сквозь которые пропускалась подвижная деревянная стойка со светильней. С помощью сквозных отверстий и деревянного гвоздя стойка со светильней закреплялась на требуемой высоте.

Источник: Бежкович А. С., Жегалова С. К., Лебедева А. А., Просвиркина С. К. Хозяйство и быт русских крестьян. Памятники материальной культуры. Определитель. М.: «Советская Россия». 1959. С. 178-179.