Трепание — освобождение волокна льна или конопли от кострики и от грубых частиц волокна (отрепья), идущих на пряжу для подстилок, мешков. Трепание производилось трепалами. Трепало делалось из дуба, берёзы, клёна. Для крепкого льна изготовлялись тяжёлые трепала, а для слабого — более лёгкие. Трепала в разных районах делались разной формы: ножевидные (Брянская, Калужская, Смоленская, Тобольская губернии), лопатовидные (Московская губерния), клиновидные и в форме меча (Смоленская область, Поветлужье и Сибирь). В Вологодской губернии попадались трепала мечевидные, в форме ножа и других видов. Трепала в Псковской губернии делались более длинные и широкие, чем в Ярославской губернии. Почти везде, где сеяли лён и коноплю, встречались трепала домашнего изготовления в виде плоской дощечки и других форм до 70 см длины и 7 см ширины.

Трепала различались также по внешнему оформлению: они украшались простыми и сложными резными узорами, росписью и т. д. Трепала нередко делались по специальному заказу. В этом случае их богато украшали резьбой (прорезной или односторонней), росписью во вкусе заказчика. В Вологодском областном краеведческом музее обнаружено нарядное трепало с секретом. В ручке этого трепала в отверстии, плотно закрытом крышкой, оказались пудра, металлическая пластинка и дробинки. Пластинка и дробинки при работе издавали ритмичные звуки. Трепало это с прорезным орнаментом окрашено масляной краской в белый и зелёный цвета. Возможно, что трепало было подарено молодым человеком своей невесте. Жених, украшая трепало, показал своё искусство в резьбе по дереву. В Тобольской губернии пелась частушка:

«Сделай, миленький, трепало,
Чтобы сердце припадало.
На средине вырежь круг —
Вековечный будешь друг».

Встречаются трепала с указанием на них имени владельца или мастера, а иногда и года изготовления трепала. Простые трепала делались в каждом хозяйстве, а с украшениями (резьбой, росписью) — по заказу мастерами.

Для удобства трепания волокна льна и конопли применяли кадки без дна, ступы и т. п. В Пермской губернии, например, набивали отрепьями старую кожаную рукавицу и привязывали её к правому колену. На этой рукавице и трепали волокно льна.

Источник: Бежкович А. С., Жегалова С. К., Лебедева А. А., Просвиркина С. К. Хозяйство и быт русских крестьян. Памятники материальной культуры. Определитель. М.: «Советская Россия». 1959. С. 76-77.